Alexander van Daele 

Mijn naam is Alexander van Daele. Ik ben psychiater-somnoloog en schrijver van De Slaapmachine.

In mijn werk spreek ik veel mensen met slaapproblemen. Soms zijn die problemen mild, soms ernstig. Soms gaan de slaapproblemen gepaard met psychiatrische klachten. Wat mij in de loop van de jaren steeds meer is opgevallen, is de negatieve invloed van slecht slapen op iemands stemming, energie, veerkracht en dagelijks functioneren.

Een aantal jaren geleden ben ik mij daarom verder gaan verdiepen in slaapstoornissen. Daarbij heb ik me vooral gericht op de vraag wat mensen nodig hebben om weer grip te krijgen op hun slaap.

Want dat is wat veel mensen met slaapproblemen kwijt zijn: grip.

Slecht slapen voelt vaak als controleverlies. Je wilt slapen, je bent moe, je doet je best, maar zodra je in bed ligt gebeurt er iets anders dan je hoopt. Juist dat maakt slecht slapen zo uitputtend. Veel mensen gaan daarom van alles proberen om die controle terug te krijgen. Ze passen hun avondroutine aan, zoeken informatie op, proberen supplementen, vermijden prikkels, gaan eerder naar bed of blijven juist langer liggen. Dat is heel begrijpelijk. Als slapen niet meer vanzelf gaat, ga je zoeken naar iets wat wél werkt.

Daardoor weten veel mensen met slaapproblemen vaak al behoorlijk veel over slaap. Ze hebben er veel over gelezen, hebben adviezen geprobeerd en kennen de bekende tips meestal wel. Toch merk ik in het contact met mensen die slecht slapen dat er vaak iets ontbreekt. Ze willen niet nog meer losse informatie, maar een manier om te begrijpen wat er in hun slaap gebeurt.

Ik merkte dat veel mensen pas weer rust en overzicht kregen wanneer ze begrijpen hoe de slaap in hun lichaam werkt, waarom hun eigen pogingen om beter te slapen niet tot het gewenste resultaat leiden, en aan welke knoppen ze wél kunnen draaien om beter te gaan slapen.

Om dat uit te leggen ben ik de methode De Slaapmachine gaan gebruiken. Een methode om duidelijk te maken hoe slaap wordt aangestuurd, waarom slaapproblemen blijven bestaan en hoe je stap voor stap weer invloed kunt krijgen op de slaap.

Die uitleg, gebaseerd op jarenlange praktijkervaring met mensen die slecht slapen, heb ik opgeschreven in mijn e-book De Slaapmachine.